티스토리 뷰

식품 이야기

식품 속 '잔탄검' 안전성과 효능 및 부작용 알아보기

만덕여사 2024. 9. 5. 23:03

여러가지가 섞여서 만들어지는 가공식품 라벨을 보면 종종 '잔탄검(Xanthan Gum)'이라는 성분을 볼 수 있습니다. 잔탄검은 많은 가공식품에 들어가는 첨가물 중 하나로, 식품의 질감과 점도를 높이는 데 사용되지요. 이 생소한 식품첨가물 잔탄검이 무엇인지, 얼마나 안전한지, 건강에 미치는 영향이 어떤지에 궁금하시지 않으신가요? 이번 글에서는 잔탄검에 대한 모든 것을 자세히 알아보겠습니다.

1. 잔탄검이란

잔탄검은 주로 옥수수, 밀, 콩과 같은 식물성 원료에서 발효 과정을 통해 생산됩니다. 이 결과물로 나오는 끈적한 물질을 건조시켜 가루 형태로 만든 것이 잔탄검입니다. 잔탄검은 물에 잘 녹아 점성을 띄기 때문에, 식품 제조 과정에서 물과 기름이 섞이도록 도와주는 역할을 하죠.

2. 잔탄검의 주요 용도

1️⃣ 식품 점성 증가제 및 안정제

잔탄검은 물에 쉽게 녹아 강한 점성을 만드는 특성이 있어, 다양한 식품에 점성을 더해주는 용도로 사용됩니다. 식품에서 아래와 같은 역할을 합니다.

소스와 드레싱	샐러드 드레싱,소스 등에 첨가되어 균일한 질감을 유지하고, 재료들이 분리되지 않도록 해줍니다. 흔들거나 저을 때 재료가 쉽게 섞이는 장점이 생깁니다.
잼과 젤리	잼이나 젤리와 같은 과일 스프레드에서 점도를 높여줍니다. 이 점도는 제품의 흐름성을 조절하고, 부드럽고 퍼지기 쉬운 질감을 유지해줍니다.
유제품 대체품	비유제품 대체품(예: 아몬드 우유, 코코넛 요구르트)에서 크리미한 질감을 더해주고 안정성을 줍니다.

2️⃣유화제

잔탄검은 물과 기름처럼 섞이기 어려운 두 가지 성분을 잘 섞이도록 도와주는 유화제 역할을 합니다. 이 특성은 아래와 같은 제품에 유용합니다.

드레싱과 소스	드레싱이나 소스가 시간이 지나도 분리되지 않도록 도와주며, 안정적인 유화 상태를 유지하게 합니다.
아이스크림	아이스크림의 질감을 개선하고 크림 같은 느낌을 주며, 아이스크림이 녹을 때 물과 지방이 서로 분리되지 않도록 도와줍니다.

3️⃣ 글루텐 대체제

잔탄검은 글루텐이 없는 베이킹 제품에서 글루텐의 역할을 대신하는 대체제로 사용됩니다. 글루텐은 반죽에 점성과 탄력을 부여하는 역할을 하는데, 글루텐이 없는 빵, 피자 도우, 케이크, 쿠키 등에서 아래와 같은 역할을 하게 됩니다.

반죽의 탄성 제공	글루텐 프리 베이킹에서 반죽을 결합시키고 탄성을 줍니다. 제품이 부스러지지 않고 일정하고 균일한 형태를 유지하도록 도와줍니다.
질감 개선	글루텐이 없는 베이킹은 질감이 거칠고 부서지기 쉬운 문제가 있는데, 이를 해결하여 부드럽고 촉촉한 질감을 유지하도록 합니다.

4️⃣ 음료의 안정화제

잔탄검은 특히 액체 형태의 음료나 식품에서 입자가 가라앉지 않도록 안정화제로 사용되어 집니다.

스무디와 주스	잔탄검은 스무디, 프로틴 쉐이크 ,주스 등에 첨가되어 재료들이 잘 섞이도록 해주고, 시간이 지나서도 가라앉거나 층이 나뉘지 않도록 해줍니다.
초콜릿 우유	초콜릿 입자가 가라앉아 우유와 분리되지 않도록 하기 위해 사용됩니다.

5️⃣ 저칼로리 및 저지방 식품

잔탄검은 저칼로리 및 저지방 식품의 질감을 향상시키는 데 도움을 줍니다. 칼로리나 지방 함량을 낮추면서도 크리미한 질감을 유지할 수 있게 도와주지요. 이러한 특성 때문에 샐러드 드레싱, 디저트, 수프 등에서 광범위하게 사용합니다.

6️⃣ 기타 용도

잔탄검은 식품 외에도 아래와 같은 비식품 분야에서도 다양하게 활용됩니다.

화장품	샴푸, 크림, 로션과 같은 화장품에서 점성을 조절하고, 물과 오일을 섞어 안정화시키는 데 사용됩니다.
제약	약물 제형에서 서방형 약물 전달 시스템에 사용되어, 약물이 천천히 방출되도록 도와줍니다.
산업 용도	세정제 , 페인트, 접착제 등 다양한 산업 제품의 점도를 조절하는 데도 활용됩니다.

3. 잔탄검 안정성

이렇게 여러 용도로 사용되는 잔탄검의 안전성에 대해 궁금하지 않으신가요? 대부분의 연구에 따르면 잔탄검은 소량 섭취할 경우 일반적으로 안전하다고 합니다. 식품의약국(FDA)에서도 잔탄검을 일반적으로 안전하다고 인정(GRAS)하고 있구요. 그러나, 소화기 문제가 있거나, 건강에 이상이 있는 사람들은 잔탄검 섭취 후 복부 팽만, 설사, 가스 등의 증상이 있을 수 있습니다.

4. 잔탄검의 효능

✅소화 건강 개선:

잔탄검은 수용성 섬유소로, 장에서 수분을 흡수하여 점도를 만듭니다. 이것은 장의 연동 운동을 촉진해 소화를 돕고 변비를 완화하는 데 도움을 줍니다. 또한, 장내 유익균의 먹이가 되어 프리바이오틱 역할을 하기도 합니다.

✅혈당 조절:

연구에 따르면 잔탄검은 탄수화물의 소화와 흡수를 늦춰주어, 식사 후 혈당 상승을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 따라서 혈당관리가 필요한 사람들이나, 당뇨병 환자에게 유익할 수 있습니다.

✅콜레스테롤 감소:

잔탄검은 소장에서 콜레스테롤 흡수를 방해하기도 합니다. 일부 연구에서는 잔탄검 섭취가 총 콜레스테롤과 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮출 수 있다고 합니다.

✅체중 관리:

잔탄검은 포만감을 증가시켜 식욕을 줄여주고, 칼로리 섭취를 줄이는 데 도움을 줍니다.

✅제품의 질감과 안정성 향상:

위에서도 말씀드렸지만 잔탄검은 식품에서 점성을 높이고 유화 및 안정제 역할을 하여 제품의 질감을 개선합니다. 이는 유제품 대체품, 저지방 및 저칼로리 식품, 글루텐 프리 제품에서 특히 유용하게 사용됩니다.

5. 잔탄검의 부작용

잔탄검은 일반적으로 소량 섭취 시 안전하다고 하지만, 일부 사람들에게는 부작용을 일으킬 수 있습니다. 특히 많이 섭취하거나 특정 민감성이 있는 분일 경우 아래와 같은 부작용이 나타날 수 있습니다

✅소화기 문제:

잔탄검은 수용성 섬유소로서 대장에서 발효되어 가스를 생성합니다. 그래서 일부 사람들은 복부 팽만감, 설사, 가스, 복통 등의 증상이 있을 수 있습니다. 특히 과민성 대장 증후군(IBS)이나 소화기 질환이 있는 분들은 증상이 크게 악화될 수 있습니다.

✅알레르기 반응:

잔탄검은 발효 과정에서 옥수수, 콩, 밀 등의 원료를 사용하게 되는데, 이러한 원료에 알레르기가 있는 사람들은 잔탄검에 의해 알레르기 반응을 일으킬 수 있죠. 증상으로는 발진, 두드러기, 가려움증, 호흡 곤란 등이 있습니다.

✅영아 및 어린이의 위험성:

일부 연구에서는 잔탄검이 영아, 특히 미숙아에게 위험할 수 있다고 경고하고 있습니다. 예를 들어, 영아용 분유나 식품에 잔탄검이 포함될 경우, 장 내에서 심각한 문제를 일으킬 수 있다고 합니다. 따라서 12개월 미만의 영아에게는 잔탄검이 포함된 식품이나 제품은 피하셔야 합니다.

✅장내 흡수 방해:

잔탄검이 장내에서 수분을 흡수하면서 점성을 높일 때, 일부 영양소의 흡수를 방해할 수 있습니다. 그래서 장기적인 고용량 섭취는 일부 영양 결핍이 생길 수 있습니다.

✅흡입 시 위험:

잔탄검이 분말 형태일 때 흡입할 경우, 폐와 기도에 안좋을 수 있습니다. 따라서 취급 시 주의가 필요하며, 호흡기 문제를 예방하기 위해 가루 작업 환경에서 마스크를 사용하는 것이 좋습니다.