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식품 속 'L-글루탐산나트륨(MSG)' 안정성과 효능 및 부작용 알아보기

만덕여사 2024. 9. 6. 23:34

L-글루탐산나트륨(Monosodium Glutamate, MSG)은 흔히 식품 첨가물로 사용하는 물질로, 음식의 맛을 높이고 강하게 해주기 위해 사용됩니다. MSG는 주로 '감칠맛' 또는 '우마미'라는 다섯 번째 기본 맛을 강화해줍니다. 오늘은 MSG의 정의, 효능, 사용처, 그리고 건강에 미치는 영향과 부작용에 대해 알아보겠습니다.

1. L-글루탐산나트륨 (MSG)란?

L-글루탐산나트륨은 자연에서 발견되는 아미노산인 글루탐산의 나트륨 염 형태라고 보시면 됩니다. 글루탐산은 자연적으로 육류, 치즈,생선, 토마토 등 여러 식품에 존재하는데, MSG는 이러한 글루탐산을 인공적으로 생성하여 조미료로 사용된 것입니다. MSG는 주로 식품의 맛을 높이기 위해 사용되며, 특히 아시아 요리, 스낵류, 인스턴트 음식, 소스 및 가공식품에 많이 포함되어 있지요.

2. MSG의 효능 및 사용처

1️⃣ 음식의 감칠맛 증대

MSG는 음식의 기본 맛 중 하나인 "우마미" 맛을 강화합니다. 우마미는 일본말이며 감칠맛이라 할 수 있습니다. 우마미는 인간의 미각을 자극해 음식의 풍미를 더 깊게 만듭니다. MSG를 첨가하면 음식이 본래의 맛을 더 잘 느낄 수 있게 되기 때문에, 조리 시 소금, 설탕, 지방 등의 다른 조미료의 사용을 줄이면서도 풍미를 높일 수 있습니다.

2️⃣ 소금 섭취 감소

MSG는 적은 양으로도 강한 맛을 내기 때문에, 소금을 많이 사용하지 않고도 음식을 간을 조절할 수 있습니다. 이는 고혈압, 심혈관 질환 등 나트륨 섭취를 줄여야 하는 사람들에게 아주 유용할 수 있지요. MSG는 소금의 약 1/3 수준의 나트륨이 들어 있어, 같은 맛을 내면서도 나트륨 섭취를 줄이는 데 도움을 줍니다.

3️⃣ 열량 조절

MSG는 열량이 거의 없기 때문에 열량 섭취를 걱정하지 않고 음식의 맛을 강화하는 데 사용됩니다. 다이어트 중이거나 칼로리 제한 식단을 따르는 사람들에게도 유용하지요.

4️⃣ 식욕 촉진

MSG가 포함된 음식은 그 자체로 맛이 좋기 때문에 식욕을 자극할 수 있지요. 이 효능은 영양 부족이나 식욕 저하 문제를 겪고 있는 사람들에게 유용합니다. 특히, 노인층이나 특정 질병으로 인해 식욕이 줄어든 사람들에게 식욕을 돋구는 MSG가 도움이 될 수 있습니다.

5️⃣ 맛 균형 유지

MSG는 요리의 전체적인 맛 균형을 유지하는 데 도움을 줍니다. 음식의 단맛, 신맛, 짠맛, 쓴맛을 조화롭게 만들어 요리의 깊이와 풍미를 강화시켜 줍니다. 이에 따라 많은 식품 제조업체가 MSG를 사용하여 더 맛있는 제품을 개발하고 있습니다.

3. MSG의 장점

✅맛 증강: 음식의 감칠맛을 더해 좀 더 맛있고, 풍미로운 음식 맛을 느낄 수 있습니다.

✅소금 대체제: 나트륨 섭취를 줄이고 싶은 사람들에게 소금의 대체제로 사용될 수 있습니다.

✅적은 비용: 식품을 만들때 드는 비용을 절감하면서도 음식의 맛을 유지할 수 있습니다.

4. MSG의 부작용 및 고려 사항

✅일부 사람들의 민감 반응: 일부의 사람들에게 MSG 섭취 후 두통, 메스꺼움, 발한 등 부작용이 생길 수 있습니다

✅과도한 나트륨 섭취: MSG 자체는 나트륨 함량이 낮지만, 다른 나트륨이 높은 식품과 함께 먹게 될 경우 과하게 먹을 수 있습니다.

✅천연 글루탐산과의 차이: MSG의 글루탐산은 화학적으로 제조된 것이므로, 천연 글루탐산과는 구조가 약간 다릅니다. 그러나, 이 차이가 건강에 미치는 영향은 크지 않다는 연구 결과가 있습니다.

5. MSG의 안전성에 대한 논란

MSG는 오랜 기간 동안 식품 산업에서 사용되어 왔습니다. 그러나 일부 사람들은 MSG에 민감하게 반응할 수 있으며, 이를 "중국음식증후군" 또는 "MSG 증후군"이라고 부르고 있습니다. 이러한 반응에는 두통, 발한, 가슴 두근거림, 메스꺼움 등의 증상이 포함됩니다. 그러나, 미국 식품의약청(FDA), 세계보건기구(WHO), 식품농업기구(FAO) 등 주요 보건 기관은 MSG가 일반적으로 안전하다고 평가하고 있습니다.