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안녕하세요? 만덕여사입니다. 오늘의 포스팅 주제는 영양과 우리 몸의 생식기능에 대해서입니다.임신 준비중이시라면 재밌게 읽으실수 있습니다. 제 블로그에 오셔서 글을 읽어주셔서 감사합니다.
영양과 생식기능
(1) 영양과 생리주기
영양과 초경 사춘기 여성의 성적 성숙은 혈액 내 에스트로젠 분비량이 많이 증가하면서 일어납니다. 에스트로젠 분비의 급격한 종가와 사춘기의 출현은 일정한 체중과 체지방에 도달했을 때 유도됩니다. 즉, 젊은 여성의 초경은 보통 체중이 47kg 내외에 달했을 때 또는 체지방 비율이 체중의 17~22%를 차지할 때 시작된다는 것입니다. 산업화한 서구 선진국에서는 1800년대 이후 초경 연령이 점차 빨라졌습니다. 초경 연령의 저하 또는 남자의 경우 생식기능의 성숙 시기는 영양상태의 증진과 관련됩니다. 식사 내용이 개선되고 열량과 단백질 섭취량이 증가하여 성장기 아동들의 체중이나 체지방량이 과거보다 어린 나이에 한계치에 도달하기 때문에 이와 같은 현상이 나타난다고 볼 수 있습니다. 오늘날 젊은 여성들의 초경 연령은 50년 전 여성들보다 2년 정도 빨라졌습니다. 식욕과 월경 생리 여성의 생리주기 동안 호르몬의 변화는 열량 요구량이나 식욕에 영향을 줍니다. 황체기 동안(배란 이후~월경 전) 기초대사율이 증가하고 많은 여성에게서 식욕이 증가합니다. 월경 출혈이 시작되기 전 10일간은 월경이 끝난 후보다 열량 섭취량이 많이 증가한다는 보고가 있습니다. 즉, 황체기 동안 대부분의 여성에서 식사섭취량의 전반적인 증가로 인해 단백질, 탄수화물 지방 등의 열량 섭취량은 물론 미량영양소인 무기질과 비타민 섭취량도 많아집니다. 이 외에 월경 출혈 직전 호르몬 분비량의 변화는 체내에 나트륨이나 수분의 축적을 유도하므로 체중증가 경향이 나타납니다. 가끔 일부 여성들에게서 이와 같은 생리 변화가 과도하게 나타나는 경우 월경 증후군이나 생리통을 경험하기도 합니다. 생리통은 다양한 정신적 증상을 수반하기도 하며, 식욕이나 영양상태와도 관련성이 있습니다.
(2) 생식기능의 장애
임신을 조절하는 복잡한 기전들이 여러 가지 요인들에 의해서 방해를 받을 수도 있습니다. 예를 들면 불량한 영양상태, 경구피임약 복용, 심한 스트레스, 감염, 경관 손상, 생식기의 구조적인 문제 및 염색체 이상 등이 임신 장애의 원인일 수 있습니다. 임신력을 변경하는 조건들은 배란을 조절하는 호르몬에도 영향을 주는 것으로 보이며 그 외에도 황체기의 출현이나 기간, 정자 생성, 난자와 정자가 수정되는 경관 경유에도 영향을 줄 수 있습니다. 성 접촉에 의한 감염은 골반감염질환(pelvic inflamma.tory disease, PID)을 유발하여 나팔관을 막거나 또는 손상을 줄 수도 있습니다. 자궁내막염 도입 신력을 감소시키는 흔한 원인 중 하나입니다. 자궁내막염은 월경 생리 주기 동안 자궁내막 벽의 일부분이 형성될 때 발달하고 다른 체 조직 내로 침투합니다. 임신의 호르몬 조절을 변경하는 내분비 장애들은 불임의 첫 번째 진단이 되고 있습니다. 아직 알려지지 않은 원인이 두 번째 진단으로 남녀 모든 불임의 원인 중 절반을 차지하고 있습니다.
(3) 영양부족과 임신 장애
영양부족 임신력을 감소시킬까요? 이에 대한 대답은 영양부족이 장기적인가 혹은 단기적인가에 따라 다릅니다. 만성적인 영양부족은 일부 소규모 대상에서 임신을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 기근이나 정상 체중인 여성에서의 갑작스러운 체중감소와 같은 단기간의 영양부족은 분명하게 임신력을 감소시킵니다. 여성의 만성적인 영양부족이 생식기능에 미치는 첫 번째 영향은 저체중아의 출산이거나 건강 상태가 좋지 않은 아기의 출산이며, 이러한 경우 생후 1년 이내에 사망할 수 있는 가능성이 높습니다. 영양불량이 만연된 개발도상국의 영아 사망률은 1,000명출생아 중 50명을 초과하기도 합니다. 스웨덴이나 일본 같은 선진국의 경우 영아사망률은 1,000명 출생당 5명 미만입니다. 영양상태가 양호했던 여성 중에서 영양부족이 있게 되면 임신력이 현저하게 감소하였습니다. 이때 식사를 잘 섭취하면 임신력은 회복됩니다. 케냐의 트루카나(Turkan)족과 Bolswana의 궁(kung)족에서 풍요와 기근이 있던 시기를 비교하면 임신력의 현저한 차이가 있었습니다. 이들 수렵 채취인들은 그들의 사냥, 채취 정도에 따라 체중의 변화가 나타납니다. 기근 시에는 출산율이 감소하고 식품이 풍부해지면 출산율은 상승합니다. 17 ~18세기 유럽의 식량부족은 출산율을 크게 저하했으며 세계 2차대전 중 기근은 폴란드 여성의 1일 에너지 섭취량을 1,000kcal 정도로 감소시켰고, 그 지역 여성의 절반은 월경 생리가 중단되었으며, 출산율도 53%에 지나지 않았습니다. 기근이 끝나고 4개월이 지나면서 임신율은 개선되었으나 일부 여성의 경우 정상적인 월경상태가 나타날 때까지 1년 이상이 걸렸습니다. 기근은 식량 공급의 차단이라는 사실 이외의 것과도 관련됩니다. 기근은 가열이나 조리에 요구되는 땔감 부족을 초래하여 생활 여권의 악화, 불안, 공포, 절망감을 주므로 이러한 제반 요인들이 기근 때 관찰되는 임신율 저하에 영향을 줄 수 있습니다. 갑작스러운 식품 섭취의 감소는 내분비계의 변경을 통해 생식기능을 감소시키는 것으로 보입니다. 월경 생리의 조절이 불안정해지거나 혹은 남성의 경우 정자 성숙에 장애가 올 수도 있습니다.
(4) 체지방 변화와 임신력
체지방율의 일정 수준 유지가 정상적인 임신에 반드시 요구된다는 많은 이론이 제기되었습니다. 그러나 체지방의 일정 수준은 인구집단에 따라 서로 다릅니다. 따라서 불임의 위험요인이 되는 체지방량의 한계수준이 큰 의미를 갖지는 못합니다. 일반적으로 BMI가 20 미만인 경우(저체중)와 30 이상인 경우(비만) 임신력은 감소합니다. 즉, 체지방이 임신력 감소에 중요한 역할을 한다고 볼 수 있습니다. 에스트로젠이 지방조직에서 생성되며, 체지방량에 따라 에스트로젠의 이용성이 변경됩니다. 체지방이 적은 여성은 에스트로젠의 낮은 수준으로 인한 임신 장애를 경험하기 쉽고 비만한 여성은 에스트로젠 과다로 불임이 올 수 있습니다.
(5) 체중감소와 임신 장애
정상체중을 지닌 여성에서 평상시 체중의 10~15%를 초과한 체중감소는 에스트로젠 수준을 저하합니다. 이러한 호르몬 분비 변화의 결과로 무월경, 무배란 주기와 짧은 황체기 혹은 황체기 소멸 등이 나타납니다. 임신 장애의 원인 중 30%가량은 단순한 체중감소 혹은 '체중과 연관되는 무월경 비롯됩니다. 내분비 수준은 체중이 평상시 체중의 95% 정도로 회복될 때 정상으로 돌아옵니다. 체중과 연관된 무월경의 첫 번째 치료는 체중 증가입니다. 저체중 여성 중 10%가량은 체중증가를 고려하지 않을 것이며 불임의 다른 해설책을 찾고자 여러 곳의 건강센터나 병원을 찾으려고 애씁니다. 임신은 GnRI1나 기타 여러 가지 호르몬을 통해 개선될 수 있습니다. 그러나 호르몬 치료를 받는 저체중인 여성에게서 태어난 아기들은 치료받지 않고 체중증가가 나타난 저체중 여성에게서 태어난 아기들보다 저체중아 비율이 두 배나 되었습니다. 섭식장애인 거식증은 더 심한 호르몬 변화와 시상하부의 기능장애를 야기합니다. 정상체중을 지닌 여성에서 체증 감소가 있을 때 나타났던 변화들보다 거식증의 경우 더 심각합니다. 남성의 경우에도 여성에서와 같이 체중감소는 임신력을 저하합니다. 세계 2차대전 중 Keys가 수행한 기아 실험에서, 에너지 섭취가 평소보다 50%가량 저하된 남성은 성욕이 감퇴하였음을 경험하였고 정자의 운동성도 감소하였으며, 정상체중의 25% 이상 체중이 감소하였을 때에는 정자 생성이 거의 중단되었습니다. 체중이 다시 증가한 후 정자 생성과 성욕도 정상으로 회복되었습니다.
(6) 심한 운동과 불임
강도가 높은 신체 활동이 임신에 좋지 못한 영향을 준다는 것은 이미 40년 전 여성운동 선수에게서 관찰된 바 있습니다. 그 이후 몇 편의 연구들이 젊은 여성운동 선수들이 사춘기 출현 연령이 지연되고 월경 생리가 더디게 나타남을 보고하였습니다. 강도가 높은 운동이나 체중감소로 인한 호르몬 변화는 정상적인 월경주기를 지연시키거나 방해할 수 있습니다. 특히 에스트로젠, LH, FSH, 기타 호르몬 농도의 변경이 초래됩니다. 체중이나 호르몬 수준은 훈련이나 심한 활동을 중단하게 되면 정상으로 회복됩니다. 임신 장애에 관련된 일부 호르몬들은 신체에서 다른 주요 기능을 수행하므로 체내 생리기능은 방해받을 수 있습니다. 에스트로젠 수준이 감소하면 체지방량 감소, 무월경 등이 수반되며 골밀도 감소, 작은 키, 골다공증의 위험이 증가합니다.
(7) 특정 식사 성분과 임신 장애
일부 식이 성분이 생식호르몬의 변화를 초래함으로 임신에 영향을 줄 수도 있습니다. 남성에서도 마찬가지 영향을 미칠 수 있습니다. 채식 위주의 식사, 저지방 식사, 식이섬유의 과량 섭취, 카페인, 알코올 등도 임신 장애의 원인일 수 있습니다. 이러한 요인들의 영향은 서로 상관관계가 있지만 직접적인 임신 장애의 원인은 아니라고 보입니다. 즉, 요인은 월경주기의 불규칙을 초래하여 수정되는데 많은 시간을 요구할 수 있습니다. 채 식 식물성 식품, 저지방, 고섬유 식 사( >25 g/day), 육류를 전혀 먹지 않는 여성들은 혈액 내 에스트로젠 수준이 감소하였고 다양한 식사를 하는 그룹보다 월경 생리가 불규칙하였습니다. 이러한 결과들은 저체중, 정상체중 흑은 비만인 채식주의자 모두에서도 적용되었습니다. 지방 열량 섭취 비가 20% 미만인 식사의 경우에도 월경주기가 길어지고, 고섬유 식사를 하는 경우 에스트로젠 수준이 감소하였다. 이러한 효과에 관한 기전은 밝혀져 있지 않아서 남녀 모두에서 식이 성분과 임신과의 관련성 연구가 필요합니다. 카페인 커피나 카페인 함유 식품 섭취가 불임과 관련성이 있다는 것이 알려지면서 관심이 높아졌습니다. 과다한 카페인 섭취는 임신에 이르는 시간을 연장했습니다. 유럽의 연구에서 하루 4잔(약 500mg 이상)의 커피를 마셨던 여성은 임신을 시도했을 때 실제 임신이 될 때까지의 시간이 약 10개월이 걸렸지만, 커피를 마시지 않았던 여성에게서는 약 5개월이 걸렸습니다. 또한 하루 300mg의 카페인을 섭취했을 때 전혀 섭취하지 않은 경우와 비교했을 때 임신 가능성이 27% 6에 지나지 않았습니다. 이러한 연구 결과들은 수정 당시 특히 흡연 여성에서 카페인의 영향이 더 컸다는 것을 보여주었습니다. 아직 카페인의 과다섭취가 임신 장애에 미치는 기전은 확실하지 않습니다. 알코올 알코올도 에스트로젠과 테스토스테론 수준을 감소시킴으로 임신에 영향을 준다고 알려져 있습니다. 또한 정상적인 월경주기를 방해합니다. 임신을 시도하고 있는 덴마크인 430쌍에 대하여 6개월간 연구했는데 매주 1~5회 알코올 섭취를 한 경우 6개월 동안 임신 가능성이 39% 정도 감소하였으며, 매주 10회 이상 섭취 시 임신 가능성은 66%로 감소하였음이니. 임신했을 경우에 음주는 태아 기형의 원인이 되므로 가임기 여성은 음주를 극히 삼가야 합니다.
(8) 남성 불임의 요인
남성 불임에 관한 사항은 여성 불임보다 아직 덜 알려져 있습니다. 일반적으로 남성불임은 정자의 질(정자 수, 농도), 운동성(이동성) 및 형태(모양)에 초점을 둡니다. 기타 염색체 이상이나 환경 독성 물질이 정자의 변형과 관련됩니다. 고혈압이나 암, 당뇨, 동맥 경화층, 내분비 질환을 치료하는 의약품들이 테스토스테론 생성을 방해하고 남성 생식기능에 영향을 줍니다(정자 생성, 발기 기능). 정자의 생성은 영양이나 환경인자들에 의해 예민하게 반응합니다. 정자의 발달이 70~80일에 걸쳐 일어나므로 이러한 장애요인에 노출된다면 3개월 이후에야 정자의 장애가 출현합니다.
아연 섭취 부족
하루 5mg 이하의 아연 섭취를 한 경우 정액이 줄어들고 테스토스테론이 감소하였습니다. 아연은 남성 생식기능에 매우 중요한 역할을 맡고 있으며 정액 내 아연 농도는 상당히 높습니다. 정액 내 아연이 농축되어 있어서 정액 사출 시 많은 양의 아연이 손실됩니다. 특히 정액 내 아연은 테스토스테론 생성, DNA 복제, 단백질 합성, 세포분열에 관여하는 효소의 활성에 필수적입니다. 또한 아연은 정자를 박테리아나 염색체 손상으로부터 보호하는 기능도 있습니다. 아연은 남성의 생식기관 발달에도 중요합니다. 아동기나 청소년기 초기의 아연 결핍은 생식 기능위축을 초래하며 페니스의 성장이 저하되고, 음성 변화에도 이상이 생기며 근육 발달도 저조해집니다. 위축된 생식기능은 중동 아시아 지역 남성에게서 많이 발견되는데, 이는 그들의 식사 내용이 주로 곡류 위주이고 육류섭취가 극히 제한되어 있기 때문입니다. 또한 식물성 식품의 아연은 흡수율도 낮습니다. 하루 10mg의 아연 보충은 아연 결핍과 생식기능 저하를 회복시킬 수 있었습니다. 항산화 영양소의 부족 정자는 고도 불포화지방산 함량이 높아서 산화한 손상을 받기가 쉽습니다. 셀레늄, 비타민 C, E, B-카로틴 등의 항산화 영양소들은 산화한 손상으로부터 정자의 DNA를 보호해 주며 정상적인 정자의 운동성과 기능을 유지해 줍니다.
알코올 섭취
알코올 중독자인 남성에서 성 기능부전은 일반적이며 이는 고환에 미치는 알코올의 직접적인 독성효과로 보입니다. 적절한, 가벼운 음주는 문제가 없습니다.
중금속 이온
납, 수은 등 중금속 이온에 노출되면 정자 생성이 감소합니다. 특히 호흡을 통한 이들의 흡입은 뇌하수체로 이동될 수 있으며 그곳에서 내분비 교란이 있게 되어 정상적인 고환과 중추신경과의 연락이 어렵게 됩니다. 그 결과 테스토스테론 농도가 감소하고 정자 생성량, 운동성 모두 저하됩니다. 작업환경이 나쁜 곳에서 일하는 노동자들에게 중금속 이온의 오염이 많습니다. 오염된 바다나 강에서 낚시한 생선들의 섭취를 통해서도 중금속 중독이 일어날 수 있습니다. 중금속 이온들은 남성의 생식기관에 농축되기 쉽습니다.
체온상승 또는 열
정낭이나 고환의 체온이 상승하면 정자 수가 감소합니다. 장기간 운전하는 트럭 운전 기사 등은 체온 상승이 잘 일어나며 생식기능 저하도 나타납니다. 뜨거운 온탕을 자주 하는 것도 정자 수 감소에 영향을 줍니다.